ＧＡＭＥＣＲＡＦＴ

ゲームの本質を考える
まずはゲームの本質を考える・・ということで、ゲームって一体何なんでしょう？
皆さんの感覚ではどうでしょう？ゲームは「遊ぶ」ものですか？それとも、「楽しむ」ものですか？
感覚としては「楽しむ」物の中に「遊ぶ」ものが含まれているのが分かりますでしょうか？本来、ゲームというものは、どちらかといえば遊ぶもの・・だったのです。
それが最近の傾向してては、だんだんと楽しむものへと変化しています。
これはエンターテインメントとして、より多くの人に対してアピールする為に、独自に変化してきた結果でもあります。
これが先週話していた、映画などの他のエンターテインメントの世界をお手本にしてきた、また柔軟に取り入れてきた結果でもありますが、より独自性をアピールする為に、多くの血を取り入れ、また同時に多くの亜種の存在も容認してきています。
ただこれは「・・ごっこ」をカッコ悪いと思う大人の勝手な解釈を、自分たちが遊ぶメディアを正当化しようと置き換えている印象すら感じられます。いや、それはプレイステーションの広告展開など、イメージ優先で一般に広められていった、意図的な価値観なのかもしれません。
ともかくこういった、エンターテインメントという広い分野に進出しようとしているゲーム業界のスタイルの変化がまず一点挙げられます。
それと、もう一つ大きな流れがあります。
それが「対戦」という要素。
一般的に、コンピューターゲームというものは、「コンピューターで遊ぶ」物、じゃないでしょうか？
それが「コンピューターを使って遊ぶ」物、にもなってきました。
本質的には、コンピューターならではの要素が加わっていれば、コンピューターと戦っても人間と戦っても、なんら問題視するようなことではありませんが、昨今のゲームのヒットの要因といえるのは、コミュニケーションという要素が挙げられます。
ヒットというものはそれ自体が話題性を持ち、話題性がヒットを生みます。
よく、本当にいいものはクチこみで売れる・・とはいいますが、良かろうが悪かろうが、ヒットというものは話題性を付加することで、ある程度は作れるものです。そして、クチコミというのはそれ自体が”話題”でもあるのです。
つまり、話題になればそれはゲームであろうがなかろうが売れますし、話題にならないものはすぐに廃れていきます。
話題ってなんでしょう？これらが上記の要因を生み出すきっかけにもなっているのですが、ゲームにおいて発生する共通の文化、サブカルチャー的なネタの供給を意味します。
ヒットゲームの要因というものは、こういった会話をするためのコミュニケーションツールの役割を占めていると考えられます。
たとえば、ドラクエやファイナルファンタジーのようなＲＰＧ。
一見、独立した面白さの上でヒットしたゲームのようですが、これもコミュニケーションツールです。
こういったタイプのゲームを楽しむには、発売日に買うことが要求されます。
というのも、プレイヤーは発売と同時に購入し、即座にプレイすることで進行状況などを友人と会話することで成り立ちます。
友人が買ってないＲＰＧはいくら面白くても、このような楽しみ方が出来ない訳です。
また、昔あった発売日の店頭の行列などは、ゲームがスキという共通項を持った者同士が、コミュニケーションを図る貴重なイベントの役割であるとも考えられるのではないでしょうか？
そしてストリートファイターなどに代表される対戦型格闘ゲーム、これもコミュニケーションゲームでした。
今のような向き合ってプレイする筐体だ一般的になるまでは、普通のゲームとして機能し、徐々に「対戦していいですか？」と一声かけてプレイするゲームでした。今ではその役割も変わって来て、「このキャラクターのこの技が、リスクが少なくていい」とか、「ガード後には意外にこの技が反撃確定」などといった方向に変化はしてきているようです。ですが最近では連続技などの難しいコマンドを入力出来るものが勝つ・・といったスタイルが中心になってきてしまっています。そこにはコミュニケーションなどといったものは発生せず、最近ではゲームセンターにおいて、友人同士でお互いに乱入し合うという場面に出くわすことがなくなったように思えますから、これらはかなり限定された情報のやり取りレベルでしか機能しなくなっているように思えますが。
そしてポケットモンスターやプリントクラブにおける、交換という要素です。
メジャーなところですし、分かりやすい要素ですので特に説明も必要ないかとは思いますが、マイナーなところでもマジック・ザ・ギャザリングなどを箱買いしている熱狂的なプレイヤーなどは、お互いにライバルと呼べるプレイヤーが近くに存在していることでしょう。
また、美少女恋愛ゲームなどはキャラクターに感情移入するもの同士が、そしてたまごっちなどはお互いが持っていることで、「なにそれ？」という一言から、会話が生まれていくことでしょう。
こんな感じで、コミュニケーションが重要なのは分かってもらえたでしょうか？そんなにコミュニケーションが上手くいく人ばかりなら、このメルマガももう少し盛り上がってもいいとは思いますが、いかんせん皆さんコミュニケーションが苦手のようです。
私も得意な方だとは言えない人間ですが、ゲーム業界を目指す若者は、ゲームで ”しか”コミュニケーションが取れない・・という傾向を問題視している会社が多くあります。
コミュニケーションというのを楽しめないのがきっかけで、ゲームに没頭していったというのが実際の所ではないでしょうか。
特に気にならない人も多いとは思いますが、性格や環境によって、普通の人と普通に会話するのは意外に大変だと感じている人は多くいます。
某ＧＯＬＦゲームのＣＭで、家族とのコミュニケーションを切望するお父さんの姿や、ポケモンに没頭するオヤジなどがＰＲの材料に使われています。
これは大げさなことでなく、ちょっとしたジョークを”コミュニケーションの潤滑油”として使えない世代を反映してるんじゃないでしょうか？
そして通信対戦という新しい分野がゲーム業界には待っています。
これを単純に”リアルな対戦ゲーム”にしないで欲しい。
ウルティマ・オンラインなどの既にヒットしているゲームの楽しみ方自体を単純にパクるのではなく、手軽なコミュニケーションツールを開発していって欲しいと思います。
その為にも、ちょっとムリしてコミュニケーションとってみるのもいいんじゃないでしょうかねぇ？